CARROUSEL DE JESSE HAMM
Carrousel 022 : Mort Drucker : Une appréciation
Le jeudi 9 avril, nous avons perdu le dessinateur Mort Drucker, à l'âge de 91 ans. Drucker était un maître de la caricature - certains diraient LE maître - qui a passé un demi-siècle à dessiner des parodies de films pour le magazine MAD , ainsi que des affiches de films, des pochettes d'albums et des œuvres d'art pour d'autres marchés. Son talent est immense et unique, et mérite d'être étudié attentivement, en particulier pour les dessinateurs en herbe. Voici quelques aspects de son travail qui le distinguent vraiment des autres.
Une ressemblance est déjà difficile à saisir, mais Drucker avait le talent de rendre ses personnages identifiables tout en les soumettant aux épreuves d'un récit de bande dessinée. Le format séquentiel dans lequel il travaillait habituellement lui permettait de représenter les personnages sous différents angles et à différentes distances, dans différentes conditions d'éclairage et dans différentes humeurs. Contrairement à la plupart des caricatures, qui apparaissent à partir des épaules, les personnages de Drucker sont souvent visibles de la tête aux pieds, et leur langage corporel et leur posture contribuent à révéler leur personnalité. Ils titubent, s'avachissent, s'emportent et font la moue, ce qui englobe une large gamme de comportements et d'émotions. Drucker a également placé ses personnages dans des environnements détaillés, avec des accessoires et des décors crédibles au premier plan et à l'arrière-plan, ce qui renforce encore le sentiment qu'ils vivent et respirent dans le monde réel. Toutes ces mesures sont incroyablement difficiles à obtenir, et ne sont réalisables qu'au prix d'une longue pratique et d'une observation minutieuse, mais elles confèrent à ses portraits une réalité qui fait défaut aux caricatures de type "portrait" standard.
Les caricatures de Drucker se distinguent également par leurs détails. Le grand succès de caricaturistes plus simples comme Al Hirschfeld, Ralph Barton et Miguel Covarrubias a appris aux caricaturistes à rechercher la simplicité dans leur art - un objectif noble, mais qui renonce aux nuances qu'un portrait plus détaillé peut capturer. Le visage de Drucker n'est pas un simple symbole de l'apparence de son propriétaire, mais une symphonie dédiée à cette apparence. Il voyait dans chaque ride, chaque fossette et chaque cil une occasion de célébrer l'identité distincte de chaque visage. Non seulement nous reconnaissons ses visages, mais nous nous attardons sur chaque bourrelet, chaque pli et chaque chevelure, nous réjouissant de la façon dont chaque trait s'accorde avec le sujet.
L'amour de Drucker pour le trait est également remarquable. De nombreux caricaturistes s'appuient sur un menu standard de lignes dont le style varie peu d'un visage à l'autre. Qu'ils dessinent Marilyn Monroe ou Arnold Schwarzenegger, la largeur et la texture de leurs lignes restent les mêmes. Mais Drucker adapte ses lignes à chaque sujet. Un visage doux et rond est dessiné avec des lignes courbes et des hachures délicates ; un visage dur et escarpé est dessiné avec des lignes angulaires et des hachures hirsutes. Au lieu d'exagérer les formes des traits et de les rendre tous avec des lignes uniformes, les lignes qu'il a choisies sont devenues elles-mêmes partie intégrante de chaque caricature.
La plupart des caricatures sont soit insultantes pour le sujet (comme c'est souvent le cas dans les caricatures politiques), soit flatteuses (comme c'est le cas dans les caricatures réalisées sur le vif dans les parcs d'attractions). Mais les caricatures de Drucker n'ont rien d'insultant ni de racoleur. Il vise plutôt la franchise, explorant les qualités uniques de chaque visage sans déférence ni rancune. Son intérêt n'est pas de dire aux lecteurs s'il faut exalter ou condamner le sujet, mais de trouver les lignes, les formes et les proportions qui font que chaque sujet est identifiable. Cette interrogation impartiale de chaque visage rendait ses observations d'autant plus fiables et donc reconnaissables. Cela lui permet également de s'attaquer à tous les types de sujets. Hommes, femmes et enfants de tous âges, séduisants ou non, sympathiques ou sinistres, se sont retrouvés dans l'œuvre de Drucker.
Non seulement ils étaient reconnaissables, mais ils étaient drôles . Ce qui est amusant avec la déférence et la rancœur, c'est que ni l'une ni l'autre n'est drôle. Si vous craignez d'offenser votre sujet, vous n'aurez pas la liberté de plaisanter à son sujet... et si vous craignez de ne PAS l'offenser, vous serez tout aussi limité. Seul l'humoriste qui sait prendre ses sujets à la légère peut réussir à en faire des blagues. Le refus de Drucker d'être impressionné ou aigri par ses sujets lui a donné la touche de légèreté nécessaire pour être constamment humoristique.
La longue carrière de Drucker nous permet d'observer comment un grand artiste fait face, sur la page, aux défis de la vieillesse. Avec l'âge, les doigts s'affaiblissent et se raidissent, et la précision et la finesse du trait diminuent. Drucker a judicieusement compensé cette réalité de la vie en passant progressivement du stylo au crayon. Les lignes encrées sont austères et impitoyables, et annoncent au lecteur leurs petits triomphes et leurs petits défauts. Mais les lignes individuelles au crayon parlent plus doucement, leur éloquence reposant sur un effet cumulatif. Comme dans une chanson chantée par une chorale, les notes les plus faibles sont absorbées par l'ensemble. En s'appuyant de plus en plus sur le crayon, comme il l'a fait avec les parodies dessinées dans les années soixante-dix ("Star Bores : Attack Of The Clowns", par exemple, ou "Dreadwood", ou "The Chronic-Ills of Yawnia"), Drucker a pu traduire sa vision sur la page avec un trait moins brut qu'auparavant, mais pas moins évocateur. Son choix de rétrograder de la sorte nous offre à tous une leçon utile sur la manière de faire face à l'infirmité : lorsque vos méthodes préférées ne fonctionnent plus, remplacez ce qui vous est familier par ce qui est efficace.
Si vous n'avez pas encore eu le plaisir de voir l'art de Drucker, une recherche sur Google Image vous fournira rapidement plus d'exemples de son génie que je ne pourrais en inclure ici. Pour un échantillonnage papier, je recommande MAD About The Movies, un livre long et abordable qui présente des dizaines de ses parodies (ainsi que des travaux d'autres sommités du magazine MAD ). Lisez, appréciez et apprenez du maître.
Jesse Hamm's Carousel apparaît le deuxième mardi de chaque mois ici sur Toucan !